|
Gevecht over standaard voor streaming media Nieuwe distributiekanalen vereisen nieuwe bedrijfsmodellenNu de on line muziek aan populariteit wint bij de gebruikers, wordt de nood nijpender aan een goed instrument om de digitale rechten van on line content te beschermen en te beheren. Content providers zoals platenmaatschappijen en filmstudio's erkennen al langer het belang van het internet om hun werken te verkopen en verspreiden. Veel mediabedrijven zijn echter bevreesd voor ongebreidelde verveelvuldiging van hun werken, en die angst weerhoudt hen ervan om voluit gebruik te maken van de nieuwe distributiekanalen.De laatste weken echter lijkt er grote vooruitgang geboekt te zijn op het gebied van het beheer van digitale rechten (digital right managements). Op de Streaming Media West 2001 trade show in Californië begin juni kondigde RealNetworks haar RealSystem Media Commerce Suite aan voor het beheer van digitale rechten. Bovendien stelt het bedrijf een standaard voor de levering van content via het internet voor, XMCL. Volgens Rob Glaser, CEO van RealNetworks, zou het bedrijf een belangrijke rol spelen in de toekomst van streaming media dankzij deze initiatieven. De handel in digitale media vereist volgens Glaser vijf elementen: goede inhoud en mensen die daarvoor willen betalen; bedrijfsmodellen die geld opbrengen; regels die de bedrijfsmodellen omschrijven; technologie die de regels oplegt; en infrastructuur die de inhoud brengt. Media Commerce Suite en de XMCL-standaard zouden een antwoord brengen op deze laatste drie elementen. Suite voor beheer digitale contentDe RealSystem Media Commerce Suite maakt het mogelijk om films, muziek en andere digitale content te brengen bij de gebruikers van de RealPlayer. De suite is geïntegreerd in de bestaande infrastructuur en back-end systemen, en ondersteunt verschillende bedrijfsmodellen: aankoop, huur, video-on-demand, maar ook abonnementsdiensten. Mediabedrijven en on line winkels kunnen de media commerce suite inpassen binnen hun bestaande bedrijfsinfrastructuur. De architectuur is open, zodat andere technologieën voor het beheer van digitale rechten eveneens geïntegreerd kunnen worden.De suite bevat een verpakker, een onderdeel dat versleutelde inhoud voorbereidt voor verspreiding via de download, streaming of andere distributiemethode; daarbij wordt gebruik gemaakt van krachtige cryptografische algoritmes om de inhoud te beveiligen. Verder zit er een licentie-server in, die authenticeert, beveiligt, en de content-licentie indien nodig terug kan intrekken. Het pakket bevat ook een trusted delivery plug-in, en een upgrade voor de RealPlayer. XMCL:industriewijde standaardDe voorgestelde standaard, eXtensible Media Commerce Language (XMCL) zou ervoor moeten zorgen dat de digitale inhoud afgespeeld kan worden op de systemen van de verschillende bedrijven die digitaal amusement brengen.XMCL is een op XML-gebaseerde taal die industriewijde standaards moet vastleggen voor de handel in internet-media. Dankzij het standaardiseren van de taal voor bedrijfregels wordt het beheer van de digitale content gescheiden gehouden van de codecs, de wiskundige codes die grote audiobestanden comprimeren in kleinere, handzame pakketjes die via het internet gestreamd kunnen worden of gedownload. Om die taal uit te werken moeten de rechthebbenden en de verkopers samen standaard bedrijfsregels afspreken om de parameters te definiëren voor het gebruik van de media, bijvoorbeeld om vast te stellen dat een bepaald stuk een beperkt aantal keren per betaling bekeken kan worden. Volgens Rob Glaser is XMCL geen bedrijfseigen product, maar een open standaard. "Het zorgt ervoor dat men de vrijheid behoudt om van digital management-technologie te wisselen zonder daarom ook het back-end bedrijfssysteem te moeten veranderen. Het maakt nieuwe toepassingen mogelijk, verlaagt de kost voor invoering van het systeem, en zorgt voor een hoge kwaliteit bij de digitale media. Volgens RealNetworks zou er een industriewijde ondersteuning bestaan voor het XMCL-initiatief, o.a. van bedrijven zoals IBM, EMI, Bertelsmann, Adobe, Sun Microsystems, iFilm, Napster en Clear Channel. Die zouden de standaard voorleggen aan het World Wide Web Consortium (W3C) of het daartoe bevoegde orgaan. Strijd om overheersingDeze twee aankondigingen van RealNetworks wakkeren de strijd aan met softwaregigant Microsoft om de overheersing bij de streaming media. Beide bedrijven produceren technologie waarmee de gebruiker video's kan bekijken en muziek kan beluisteren via het internet, maar lijken een andere strategie toe te passen.Microsoft heeft het voordeel dat de Windows Media Player ingebed is in haar besturingssysteem, dat op meer dan 90% van alle personal computers aanwezig is. Dankzij die penetratie kan Microsoft haar eigen beheerssysteem voor digitale rechten gemakkelijk slijten aan de mediabedrijven zoals platenlabels en filmstudio's. Eigenlijk heeft Microsoft een heel platform voor digitale media: het beheerssysteem, de mediaplayer en de servertechnologie om de informatie te leveren. Het bedrijf lijkt goed op weg om de de facto standaard te worden voor het leveren van media via het internet. Aan dit geheel is onlangs nog een product toegevoegd: de Microsoft Producer, een systeem waarmee men de Windows Media audio- en videotechnologie kan verwerken in zakelijke presentaties. Waar RealNetworks nog aan het timmeren is aan haar systemen, kan Microsoft verwijzen naar bedrijven die nù al de beheerssystemen van Microsoft gebruiken voor hun digitale media, zoals EMI Recorded Music, CBS Newspath en Lions Gate Entertainment. Microsoft lijkt zich dus meer toe te spitsen op de technologie, terwijl RealNetworks zich meer toegelegd lijkt te hebben op de media zelf. Het bedrijf heeft stevige relaties aangeknoopt met grote contentbedrijven zoals Bertelsmann, MGM, Clear Channel Communications. Bertelsmann, EMI en AOL Time Warner zullen bovendien samenwerken met RealNetworks in de nieuwe MusicNet dienst die deze zomer van start zal gaan, en waar de gebruiker mits betaling van een abonnement muziek zal kunnen downloaden. Analist Lee Black van Webnoize vat het als volgt samen: "Microsoft heeft voorsprong op technologisch gebied, maar Real op gebied van het bedrijfsklimaat." RealNetworks werkt aan distributieRealNetworks is zich bewust van die technologische achterstand, en heeft er zich de laatste tijd op toegelegd om meer bedrijven te winnen voor haar technologie. Zo sloot het begin juni een samenwerkingsakkoord af met Cisco dat voortaan de video- en audiosoftware van RealNetworks aan haar zakelijke klanten zal leveren. Met name zal Cisco de RealSystem iQ en Server Intranet software van RealNetworks verkopen aan haar zakelijke klanten, en zal het de RealSystem Server 8 en Proxy 8 opnemen in haar hardware producten. Dankzij de integratie van RealSystem iQ kunnen de bedrijfsklanten van Cisco media brengen met gebruikmaking van peer-to-peer netwerken. Beide bedrijven zullen bovendien samen streaming technologie op de markt brengen en aan ISP's en providers van netwerkdiensten verkopen.Eerder had RealNetworks ook een overeenkomst gesloten met Intel om haar technologie te verschepen samen met de hoofdcircuitborden voor pc's. Tevoren had het bedrijf al afspraken gemaakt met PC-makers zoals Dell Computer, maar de overeenkomst met Intel zorgt ervoor dat de software ook in de zogenaaamde witte, merkloze, computers terecht komt, die bij de wederverkopers een groot deel uitmaken van de PC-markt. De afspraak bepaalt dat de RealPlayer en RealJukebox software op cd-rom bijgeleverd zal worden bij twee nieuwe pc-moederborden die de Pentium III en Celeron-processoren van Intel ondersteunen. Door het bundelen van de software met moederborden -het hart, het brein en veel van de spieren van een PC- hoopt RealNetworks de fabrikanten aan te sporen om de RealPlayer en RealJukebox producten te pre-installeren vooraleer die aan de klant af te leveren. Sommige analisten betwijfelen het nut van deze deal. "Het is niet omdat iets gebundeld wordt met iets anders, dat het ook gebruikt zal worden," aldus Dan Kusnetzky van IDC. Hij verwijst naar een test waarbij opgevolgd werd in hoeverre een gratis verspreiding van cd's bij een magazine van invloed was op de ontwikkeling van Linux provider SuSE. Er werden ongeveer 1 miljoen cd's verspreid met het magazine, maar slechts 1% van al wie de cd ontving installeerde de software, en daarvan was er nog maar 1% die uiteindelijk verder ging dan enkel installatie en de software ook daadwerkelijk in gebruik nam. Gulden middenweg?Ondertussen is er verzet gegroeid tegen beide grootmachten in de streaming media, Microsoft en RealNetworks. Sommigen geloven niet dat de door RealNetworks voorgestelde XMCL-standaard volkomen onafhankelijk is, anderen verzetten zich tegen de bedrijfseigen technologie van Microsoft. Zij hebben zich verenigd in Internet Streaming Media Alliance, een consortium dat momenteel 6 leden telt. Enkele belangrijke bedrijven die ook hun steun verlenen aan het XMCL-initiatief van RealNetworks, zijn tevens te vinden in de ISMA-groep, die opgericht werd door Apple, Sun Microsystems, Philips, IBM en Cisco Systems. Doel van de groep: een onafhankelijke standaardtaal voor streaming media ontwikkelen.Welke technologie dit uiteindelijk zal zijn moet de toekomst uitwijzen. Bronnen:
Network & Telecom, September
2001
|
|||
|
|
|
|
|