De gratis software Ad-Aware werd alom geprezen als hét middel tegen spyware. Helaas wordt de software niet meer bijgewerkt zodat het de nieuwe spyware programma's niet kan herkennen.. Bestaat er een waardige (gratis) opvolger?

1. Met de term spyware wordt de technologie bedoeld waarmee informatie over uw persoon vergaard wordt zonder uw toestemming of medeweten. Die informatie wordt doorgestuurd naar adverteerbedrijven, die zich hierop baseren om u gerichte advertenties toe te sturen.
Spyware komt uw pc binnen als virus of bij het installeren van andere programma's. Vooral de muziekruilprogramma's (KaZaA, Bearshare, iMesh, Audiogalaxy Satellite) staan berucht voor het installeren van spyware.
Spyware is een schending van uw privacy. Bovendien parasiteert spyware op uw internetverbinding, vertraagt uw surftochten, en zorgt voor conflicten op uw pc. Uitgebreide informatie over spyware vindt u bij SpywareInfo (http://www.spywareinfo.com)
Tot voor kort was Ad-Aware van Lavasoft (http://www.lavasoft.de) één van de meest probate middelen om deze spionagemodules op uw pc op te sporen en onschadelijk te maken. Het programma heeft echter geen nieuwe update uitgebracht sinds september 2002 en is niet meer betrouwbaar te noemen. Wij gingen daarom voor u op zoek naar enkele alternatieven.

2. Scanners. Blijft u bij uw surftochten op de klassieke paden en houdt u zich verre van P2P ruildiensten, dan heeft u genoeg aan een goede scanner die af en toe uw systeem afspeurt naar verklikkers en die vernietigt. Spybot Search and Destroy (http://security.kolla.de – 2,81 MB – freeware) zoekt op uw systeem niet enkel naar spyware, maar ook naar verdachte cookies. Bovendien kan u met het programma sporen wissen van uw recente activiteiten. Voor alle verdachte gegevens wordt zoveel mogelijk een uitleg gegeven. Voor de cookies wordt verwezen naar het adres waar u de privacypolitiek kan vinden van het bedrijf dat de cookie geplaatst heeft. Zo kan u zelf beslissen of u deze gegevens wist of niet. Tip: Maak gebruik van de mogelijkheid om een back-up te maken vooraleer gegevens te wijzigen in het Windows register!
Pest Patrol (http://www.pestpatrol.com/ - 4,37 MB – shareware $30) biedt dezelfde mogelijkheden. Nadeel is wel dat de makers geopteerd hebben voor een verminkte probeerversie in plaats van een versie die beperkt is in tijd. Een domme keuze, want bij de probeerversie werden de quarantaine en verwijder-opties uitgeschakeld zodat u het programma niet echt kan uittesten!

3. Stoppers: Experimenteert u graag met gratis software en ruildiensten, dan heeft u behoefte aan permanente bescherming. Spystopper (http://www.itcompany.com/ - 1,89 MB) en SpyBlocker (http://www.spyblocker-software.com/spyblocker/ - 3,15 MB) zijn haast tweelingbroertjes. Zij werken continue op de achtergrond en stoppen allerlei indringers: web bugs, cookies, wormen, pop-up advertenties, enz. Beide programma's kan u 15 dagen gratis uitproberen; de aanschafprijs is $20. Spyblocker beschikt over een uitstekend forum waar u met problemen terecht kan.
Let op: Beide programma's blokkeren enkel de toegang tot uw pc. Heeft u reeds indringers zitten op uw systeem, dan kan u ze met deze software niet verwijderen.

4. Combinatie: Het programma Spyware/adware remover (http://www.bulletproofsoft.com/ - 10,6 MB) combineert een scanner met een stopper. U kan het programma 5 dagen gratis uitproberen; aankoop kost $29. De scanner lijkt uiterlijk op Ad-Aware en doorzoekt uw systeem erg grondig. Niet enkel spyware wordt opgespoord, maar ook Trojaanse paarden, keyloggers (software die alle toetsaanslagen registreert), dialers (code waardoor uw modem automatisch een bepaald betalend nummer opbelt, meestal van een sexsite), browser hijackers (code die de startpagina van uw browser wijzigt), enz. U krijgt een lijstje met de gevonden gegevens, en kan zelf aangeven of u deze programma's verwijderen wil. Ook hier is het aan te raden altijd eerst een back-up te nemen!
De volledige dieptescan neemt wel enkele minuten in beslag; de mogelijkheid om slechts een of meerdere folders te scannen is dan ook erg handig. Wanneer u bepaalde spyware op uw systeem wil laten staan omdat u de voordelen van de software hoger acht dan de inbreuk op uw privacy, dan kan u dit aangeven in de optie Ignore List.
Met het onderdeel Spy-Watch zorgt u ervoor dat indringers in de toekomst niet meer binnen komen. U kan in het logbestand de activiteiten van de stopper volgen. Als extraatje vindt u ook een Pop-up Watch in het programma, waarmee u de vervelende pop-up advertenties een halt kan toeroepen. Het programma is erg degelijk, stabiel en bevat een uitstekende handleiding.

5. Messenger advertenties: Recent is er een nieuwe vorm van vervelende publiciteit opgedoken: Windows dialoogvensters die een advertentie bevatten. Dit is noch spyware, noch adware, doch een boodschappendienst die in het Windows besturingssysteem ingebouwd is en waarvan spammers misbruik maken. Anti-spyware programma's helpen niet tegen deze pop-up vensters, doch u kan deze Windows Messenger zelf uitschakelen:
- Windows 2000 en XP: Start/Run. Tik in: services.msc en dubbelklik op Messenger. In het Properties venster kiest u Stop, en bij Startup Type kiest u Disable. Klik OK om te bevestigen.
- Windows 95,98,Me: In het Controlepaneel kiest u Add/remove software -  Windows Setup - System Tools;  klik op Details. Vink WinPopUp uit, en klik OK.

=>Spybot Search & Destroy is een goede gratis opvolger voor Ad-Aware.  Wil u ook permanente bescherming, kies dan voor Spyware/Adware Remover.

Indicator Tips & Advies, februari 2003