Waarom loopt de klok van sommige computers voor? Hoe kan u die gelijkzetten? En bestaan er geen leukere klokken dan de saaie systeemklok?Zet de tijd naar uw hand!

1. Hoe weet uw computer hoe laat het is? In uw computer zit een kleine chip, de Real Time Clock (RTC). Die werkt de hele tijd, ook als de stroomtoevoer naar uw pc afgesloten is. De RTC houdt de tijd bij maar ook enkele configuratiegegevens. Telkens u uw computer opstart zal het besturingssysteem bij de Real Time Clock gaan kijken hoe laat het is.
Deze kleine klok wordt aangedreven door een batterij. In de praktijk zal het raar of zelden voorkomen dat u die batterij moet vervangen; zij gaat gemakkelijk 7 jaar mee – veel langer dan de levensduur van de gemiddelde computer!
In de RTC zit een kwartskristal, die pulseert met een zekere frequentie per seconde, net zoals bij een kwartsuurwerk. Het is niet echt gemakkelijk dit kristal af te stellen; vaak geven die kristallen dan ook een afwijking. Een verschil van 1 seconde op een hele dag lijkt op zich heel miniem, maar geeft na 2 maanden al een verschil van een hele minuut.

2. De juiste tijd. U kan uw klok zelf terug gelijkzetten door rechts te klikken op de tijdweergave in uw taakbalk, en Adjust Date/Time te kiezen. Maar u kan het werk ook automatiseren. Op het internet bestaan namelijk verschillende tijdservers waarmee u uw computerklok kan synchroniseren wanneer u on line bent, o.a. bij het National Institute of Standards and Technology in Colorado (http://www.boulder.nist.gov/timefreq/service/time-servers.html), 
Heeft u Windows XP als besturingssysteem, dan heeft u hiervoor al de nodige software aan boord. Wanneer u rechtsklikt op de tijdmarkering in uw taakbalk, Adjust Date/Time kiest, zal u een tabblaadje Internet Time bemerken. Hier kiest u voor de optie "Automatically synchronize with an Internet time server". U kan zelfs kiezen welke tijdserver u neemt. Klik Update Now, en uw klok staat weer juist. Voortaan zal Windows XP eens per week automatisch uw systeemklok weer gelijkzetten met de tijdserver. Is uw computer op dat moment niet met het internet verbonden, dan zal XP het later opnieuw proberen.
Voor de andere Windows-versies (Win95/98/NT/2000/ME) moet u beroep doen op externe software om uw klok gelijk te zetten. Atom Clock Sync (http://www.worldtimeserver.com/atomic-clock/ - 484 k – freeware) en AtomTime98 (http://www.atomtime.com – 478 k – shareware $10) behoren tot de bekendste synchronisatietools. Beide programma's bevatten de optie om de software automatisch te laten opstarten telkens u uw computer aanzet.  Meer programma's voor tijdsynchronisatie vindt u bij  Webattack (http://www.webattack.com/shareware/misctools/swtimesync.shtml). Let op: wie via een proxy surft zoals bijvoorbeeld bij een kabelaansluiting, moet een programma kiezen waarbij de nodige internet-instellingen aangepast kunnen worden.

3. Alternatieve klokken Uw gewone systeemklok beu? Dan is er keuze te over om uw pc wat op te vrolijken. Bij Say the Time (http://www.provenio.ws - 3,13 MB - shareware $20) wordt het uur op bepaalde intervallen luidop gezegd.  U kan ook de tijdmelding in de systeembalk volledig aanpassen zodat die ook seconden en datum toont. Bovendien zit er een kalender in waarop u afspraken kan noteren.. Chameleon (http://www.softshape.com/cham - 1,43 MB - shareware $24,95) is een gelijkaardig programma, maar dan zonder spraak, wel met geluidjes. De software blinkt uit door gebruiksvriendelijkheid en installatiegemak en is bovendien erg leuk: u kan uit meer dan 3.000 skins kiezen. Handig is de mogelijkheid om uw computer automatisch te laten afsluiten en programma's of documenten op bepaalde tijdstippen te openen. Met de kalender kan u verjaardagen en afspraken noteren; op het vereiste tijdstip weerklinkt dan een alarm en verschijnt een boodschap. Er zit ook een sluimerfunctie bij, zodat u de boodschap enkele minuten later nog eens kan laten herhalen.. Spreken doet ook  AlfaClock (http://www.alfasoftweb.com/alfaclock - 1,93 MB - shareware $29.95), maar het alarmgedeelte kan enkel boodschappen vertonen en geen programma's opstarten. Communiceert u vaak met mensen over de hele wereldbol, dan is WorldTime (http://www.pawprint.net/wt - 4,5 MB - freeware) een goed programma voor u. Het bevat niet alleen een wereldklok, maar ook een wekker- en alarmfunctie, een stopwatch en een kalender. Al deze alternatieve klokken bieden tevens de mogelijkheid om uw systeemklok te synchroniseren met een tijdserver.

=> Chameleon Clock bevat niet alleen een leuke tijdsaanduiding, de mogelijkheid om automatisch programma's op te starten is erg handig. Bovendien loopt uw klok voortaan altijd gelijk!

Indicator Tips & Advies februari 2003