Het zou al te gemakkelijk zijn de e-generatie af te doen als een computergeneratie. Dan zou dit artikel moeten gaan over de zaken waarmee de jongeren zich in hun digitale leven bezighouden: chatten, gamen, surfen, mailen. Deze weg wordt hier bewust niet bewandeld. Er zijn immers zoveel andere leuke dingen die je doen kan en waarvoor je geen computer nodig hebt! Waarom er dan toch sprake is van een e-generatie? Omdat de jongeren van nu elektronica met de paplepel binnen kregen en zich thuis voelen in de digitale wereld. Dat merk je aan de prachtige websites van en voor jongeren, die een reflectie zijn van hun  activiteiten buitenshuis.

De nieuwe generatie jongeren verschilt niet zoveel van de vorige generaties. Net zoals vroeger wordt een flink deel van de vrije tijd (en het budget) besteed aan uitgaan. Maar nooit tevoren was dat uitgaan zulke massa-bezigheid. Van dance-cultuur is het dance-cult geworden met heuse dance-tempels, ceremoniën, speciale kledij. En helaas wordt ook menig jong lijf geofferd aan de god van de dwingende beat.

België discotheekland
In geen enkel ander Europees land zijn er zoveel discotheken, clubs en dancings, elk met zijn eigen huisstijl: trance, techno, house,  hardcore.. 
Een discotheek is al lang niet meer een uit de kluiten gewassen zaaltje waar muziek gedraaid wordt en er wat lichtjes flikkeren. Neen, er hoort een hele entourage bij, thema-avonden, shows. Het uitbaten van een discotheek is dan ook big business geworden. De beruchte Antwerpse dancing Zillion was daar een voorbeeld van. De site Discoreviews [http://www.discoreviews.be] bespreekt, zoals de naam doet vermoeden, de bekendste discotheken. Er wordt gekeken naar capaciteit, maar ook de inkomprijs en de minimumprijs voor een drankje. Op basis van de mening van de bezoekers van de site wordt ook een top 5 opgesteld. In augustus stond Deejaysclub in Zolder op numero uno, [http://www.deejaysclub.be/], disco Kokorico [http://www.kokorico.be/] uit Zomergem op 2 en Highstreet uit Hoogstraten op 3 [http://www.highstreet.be/].  Dient het te vermeld worden dat elk van die clubs uitmunt in een hi-tech website met alle toeters en bellen erop? Kijk ook eens naar de prachtige foto's en sfeerbeelden van party's. Links naar Belgische clubs en disco's, handig gerangschikt volgens provincie, vind je ook bij Partyguide.be [http://www.partyguide.be/]  onder de rubriek Clubs. 

Met zijn allen de dansvloer op
En dan zijn er ook nog de mega-dance manifestaties. De eerste "I Love Techno" [http://www.ilovetechno.be] had al 7 jaar geleden plaats, en wel in De Vooruit in Gent. Daft Punk, Richie Hawtin en Jeff Mills konden toen 700 techno fans aantrekken. Nu zit ILT in Flanders Expo en is uitgegroeid tot een van de grootste techno festivals in Europa. Op 9 november 2002 moeten o.a. Underworld, Carl Cox, Sven Väth, Timo Maas het jonge volkje boeien. Het verdere programma van de manifestatie wordt gevolgd op de portaalsite van Dance Community [http://www.dancecommunity.be] waar je ook een erg uitgebreide agenda vindt voor andere house & techno events. Met wat geluk kan je er zelfs wat gratis tickets winnen! Een andere mega-manifestatie is "Brussels is Burning" [http://www.brusselsisburning.be/], de opvolger van "Antwerp is Burning". Drie jaar lang lokte dit dancefestijn 10.000 liefhebbers van techno en trance naar het Antwerpse Sportpaleis. De manifestatie bleef echter groeien en barstte in Antwerpen uit zijn voegen. Dit jaar september verhuisde de manifestatie naar het Brusselse Vorst Nationaal met drie grote aparte area's.
Een prachtige site die zowel een agenda bevat van toekomstige events als verslagen met foto's van voorbije manifestaties is Noctis [http://www.noctis.com]. Wie niet kan wachten tot het weekend om zijn favoriete DJ weer aan het werk te horen, vindt er bovendien een heel uitgebreide  collectie fragmenten die in streaming audio (Real Player vereist) beluisterd kunnen worden. Een aanrader voor de houser die er niet genoeg van kan krijgen! 
Appletree [http://www.appletree.be] is een andere must voor de party-ganger en -banger. Het is de plaats waar de buitenstaander zich een beeld kan vormen van de house-cultuur: interviews, foto's, agenda, bio van dj's en party-coördinatoren. Maar ook mp3's van het werk van die dj's en filmpjes van wat er in de disco te beleven valt zijn er te vinden. Ideaal dus voor wie vanuit de luie zetel toch niet wil voorbijgaan aan het house-gebeuren.
Meer housemuziek in het streaming formaat vind je bij Lazerhothits [http://www.lazerhothits.com/] . Tien jaar geleden was Lazer al een begrip: The Ultimate House Radio.  Het was de eerste house-radio op de FM-band, nu staat hij ook op het internet. 
 

Hoe hou je het uit?
Dat je als normale mens niet kan deelnemen aan zulke dance-marathons zonder erbij neer te vallen, hoeft geen betoog. Zelfs al sta je niet uit volle kracht mee te bangen of trancen,  dan nog moet je een supermens zijn om het zo lang en in zulke opzwepende atmosfeer vol te houden. En vermits de meeste jongeren nu eenmaal geen supermensen zijn, wordt er al gauw naar wat pepmiddelen gegrepen. 

Een breesje wind blaast nieuwe adem in
Alcohol is de oppepper die sociaal het meest geaccepteerd wordt. Maar het is niet echt hip een gewoon biertje te drinken. Een cocktail of alcoholpop hoort beter bij het image van de disco-ganger. Bacardi [http://www.bacardi-breezer.co.uk/] met zijn Breezer-smaakjes is dan ook een veelgevraagd drankje: geen frisdrank, geen bier, maar iets tussenin. Lekker fruitig, maar mét alcohol, en erg succesvol. Een voorbeeld dat nagevolgd moet worden, vonden ze bij Zinniz. Het bedrijf kwam prompt op de markt met een fresh-biertje in drie smaken: Crispy Lime, Orange Twist en Tropical Red. Elegante blikjes en flesjes (die niet toevallig op de Breezer-flesjes lijken!), een blitse website [http://www.zinniz.nl/], ringtones en een on line spel: alle troeven om een topper te worden. Of de consument het ook lusten zal, is nog de vraag…

Ondertussen baart de alcoholpop-rage wel zorgen. Het aantal jongeren tussen 16 en 18 dat dagelijks alcohol drinkt is in één jaar gestegen van 18 tot 30%. Bijna 4% is dagelijks dronken. Erg alarmerend wordt het wanneer je leest in cijfers van VAD (Vereniging voor Alcohol en andere Drugproblemen) dat 14% van de 12- en 13-jarigen regelmatig alcohol drinkt. 
Het stripfiguurtje Al-Cordelia [http://www.al-cordelia.be] werd door de Maatschappelijke Jongeren Actie te hulp geroepen. Geestelijke moeder is Ilah, gekend van de Mix-bijlage van De Morgen en van het magazine Menzo. Cordelia en haar vrienden Willem en Claus zetten de alcoholpopdrinker in zijn hemd op een luchtige, humoristische manier. Want wie speelt nu nog met een pop?

Andere peppers
Terug naar onze discotheek. Wie zijn pepmiddel "puur" wil zonder fruitsmaakje, vindt daar ook zijn gading. Alhoewel de meeste discotheekuitbaters streng ingaan tegen drugshandel in of rond de discotheek zijn  de pillen er nog altijd in overvloed te krijgen. Een cynische waarnemer zou kunnen opmerken dat het een wonder is dat er zo weinig doden vallen, in vergelijking met het enorme volume aan pillen dat gebruikt wordt….
 
 

Mag het iets minder zijn?
Gelukkig zijn er heel wat jongeren die het gezond houden. Menigeen beperkt zijn uitgangsleven tot de fuiven en party's waar gezonde pret gemaakt wordt. Er wordt zelfs naar de bioscoop gegaan, of een praatcafé bezocht. Bezorgde moeders en vaders moeten maar eens naar de onderstaande adressen surfen. Deze sites geven evengoed een beeld weer van de huidige jongerencultuur, maar bezorgen de ouders geen slapeloze nachten. De jongeren nog altijd wel!
Funkycity [http://www.funkycity.be] – een erg volledige site. Niet enkel tips om te gaan stappen naar de disco, maar ook om een filmpje te doen. De nieuwste films worden besproken door het jonge volkje vanuit hun eigen optiek. De site staat boordevol interviews met dj's en artiesten, foto's van voorbije festivals en party's, recensies van optredens. Kortom: een stek om je thuis te voelen.
Studiant [http://www.studiant.be] – want we moeten nog studeren ook! Bevat naast praktische info over het studentenleven, de verschillende studentenclubs, ook info over de "gewone" fuiven, TD's etc.,  in de rubriek "waddiswoar". 
Studentenjobs [http://www.studentenjobs.be] – want uitgaan kost geld!
Spunk [http://www.spunk.nl]  - een Nederlands magazine voor en door de e-generatie jongeren. Bevat erg goede artikels over wat het jonge volkje bezighoudt: de outfit, de do's en don't tips bij het versieren, verhalen over werkvakanties, enz.
Ragepage [http://ragepage.mine.be] – een weblog aangevuld door bezoekers met links naar opmerkelijke sites op het internet. Kan wel een beetje meer beweging gebruiken.
Poppunt [http://www.poppunt.be] – door de overheid gelanceerde site voor de jonge popmuzikant met praktische info en advies over poppodia, opleidingen, repetitielokalen, maar ook fiscaal, sociaal en juridisch advies.
Jongerencultuur [http://www.youthculture.net/]  - de site wordt al een tijdje niet meer aangepast, maar de basisuitleg over de muziekstromingen (house, techno, jungle, industrial, ambient… ) en de jongerencultuur in het algemeen blijft actueel.

Jongeren zijn per definitie babbelziek - wie de wereld aan het ontdekken is heeft immers heel wat te vertellen. De vorige generaties moesten zich behelpen met de telefoon om voortdurend in contact te blijven met de vrienden. Met de mobiele telefoon kreeg de e-generatie een prachtig communicatie-tool in de schoot geworpen. Dankzij sms staan de  vingertjes niet meer stil!

Toen de eerste gsm's op de markt kwamen, kon niemand vermoeden dat ook het jonge volkje zich massaal op de mobiele toestellen zou storten. Bellen via de gsm was nu eenmaal niet goedkoop. Maar de opkomst van de korte berichtjes (sms = short message system) die via het klavier van de gsm verstuurd kunnen worden voor een standaardprijs, in combinatie met de prepaidkaarten zorgden voor een betaalbaar en aantrekkelijk communicatiemedium – een échte killer app!
Er zijn ondertussen zoveel nieuwe toepassingen uitgevonden dat er  een hele industrie ontstaan is rond de gsm en het sms-gebeuren. Wanneer je een van de nieuwste toestellen hebt, kan je nieuwe beltoontjes downloaden voor je telefoon of een ander logo voor op je scherm. Je kan zelfs sms-berichtjes doorsturen met een tekening of aan bepaalde vrienden bepaalde logo's toekennen. En wat dacht je ervan om zelf een afbeelding om te zetten in een logo, zodat je een hoogst originele gsm hebt? Een overzicht

Toeters en bellen
Beginnen we met het simpelste: een nieuw beltoontje. Wanneer je een nieuw beltoontje wil, dan is het wel handig om het op voorhand te kunnen beluisteren. Bij Mobilemagic [http://www.mobilemagic.be]  bijvoorbeeld vind je een top-50 van de meest gevraagde beltonen. Je kan ze beluisteren en je zal direct moeten toegeven dat niet alle songs even geslaagd zijn om als beltoon gebruikt te worden. Maar andere laten zich er prima voor lenen – Una notte Magica van Raffaele bijvoorbeeld is best te pruimen als beltoontje. Neem even de tijd om de beltoontjes te beluisteren - het kost niets!
Logo's zijn er in alle soorten en maten; je kan zelfs groepslogo's downloaden voor bepaalde toestellen, zodat je aan een beller een bepaald logo kan toekennen. Een sms-berichtje doorsturen met een tekening van een beertje kan ook – zelfs een knipperend logo!. Of stuur eens een mooi logo naar je liefje, en verklaar haar daarmee je liefde? Kiwee [http://www.kiwee.be], 12Logo [http://www.12logo.com] en SMSDudy [http://www.smsdudy.com] zorgen voor zulk lekkers. Erg mooie sites trouwens ook – smsDudy zit grafisch prima ineen!
En waarom niet die stomme, vervelende tekst van je mailbox vervangen door iets origineels? Bij Daclogo [http://www.daclogo.com] kan je een boodschap van de paus bijvoorbeeld (Bedankt voor de moeite!) bestellen, of een jingle die zingt "Bel terug na de beep". Je hebt geen excuus meer om "gewoon" te zijn!
Hoogst origineel is de afbeelding die je zelf ontwerpt. Er zijn logopainters, namepainters en picturepainters bij Daclogo. Bij Kiwee kan je zelfs je eigen foto omzetten in een logo. 
Natuurlijk is al dat lekkers niet gratis. De meeste sites vragen EUR 3 of 4 per logo of ringtone indien je per sms bestelt. Een andere manier van betalen doe je door naar een duurdere lijn te bellen (circa 1,10 EUR/minuut). Bij Kiwee betaal je, na het openen van een rekening, in vitamines. Bij smsDudy kan je dudies winnen per bestelde dienst, en daarmee kan je dan weer andere zaken kopen.

Mobieltje wordt informatiecentrum
Het mobiele toestel wordt een echt communicatiecentrum. Je kan automatisch sms'jes naar je toestel laten sturen met het laatste nieuws, de beurskoersen, je horoscoop, de voetbaluitslagen. De eeuwige pessimist kan zijn dag laten opfleuren door een grapje per dag via sms. Bollebozen kunnen meedoen aan een quiz. De meeste hierboven genoemde sites bieden zulke diensten. Let wel: die boodschappen zijn niet gratis! Aan een tarief van 0,50 EUR per dag, zit je al gauw aan 15 EUR voor een maand, als je een dagelijkse dienst bestelt.
Een erg praktische toepassing is het proefproject dat onlangs liep bij de Nederlandse spoorwegen [http://www.ns.nl]. Daarbij moest je op een bepaalde website je reistraject ingeven. Als zich een wijziging of vertraging voordeed op het traject, verwittigde NS per sms-berichtje. Het experiment werd erg positief onthaald en de Nederlandse spoorwegen overwegen om de dienst in haar normaal dienstenpakket op te nemen.
En wat te denken van deze dienst, ontwikkeld door Philips? Stel, je hoort een song op de radio maar de naam van de artiest wordt niet genoemd. Dan houd je gewoon je gsm tegen de radio, belt een speciaal nummer en binnen enkele minuutjes krijg je een sms met daarin de naam van de song. Je krijgt zelfs de optie om de song meteen aan te kopen. [http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/1681395.stm]

Om ter snelst
Zelf boodschappen versturen van op je gsm blijft echter een van de meest gebruikele toepassingen. Het vraagt wel wat oefening in het begin, maar jonge vingers zijn daar erg handig in. In het Verenigd Koninkrijk worden trouwens nationale text-kampioenschappen gehouden – wie de vlugste vingertjes heeft, wint. In oktober wordt de finale gehouden in een boksring in Londen. De deelnemers moeten rug-aan-rug in een boksring staan en om ter snelst bepaalde teksten doorsturen naar een bepaald nummer. Er zullen wel ooit wedstrijden geweest zijn in de boksring die interessanter waren om te bekijken!

Beperking omzeild
Je kan ook sms-boodschapjes versturen vanop je computer. Wegens de kosten hebben de meeste sites die zulke dienst aanbieden, een beperking opgelegd: voortaan mag je slechts 3 boodschappen per dag versturen. Daarvoor wordt gebruik gemaakt van cookies, kleine tekstbestanden die de site op  je pc zet om verschillende gegevens bij te houden, o.a. controleren of je al op die bepaalde site geweest bent en hoe vaak. Enkele Belgische studenten hebben een handige tool ontwikkeld die deze beperking omzeilt. Het is als het ware een browser rondom je eigen browser heen (Netscape, IE, Opera). Hij verwijdert automatisch de cookies die gezet worden door de sms-website. [http://www.smsxp.be]

sms ook op andere toestellen
SMS wordt ook steeds meer gekoppeld aan andere toestellen dan het mobieltje. Zo kan je in Singapore al sms-boodschappen versturen en ontvangen indien je over een vast toestel met LCD-scherm beschikt. Maar we gaan steeds verder. Zo heeft Microsoft in samenwerking met 8 Europese mobiele operatoren waaronder Proximus een nieuwe dienst uitgewerkt waarbij Instant Messaging gecombineerd wordt met sms. Wanneer jij een boodschap verstuurt  vanop je pc naar je vriend die op dat moment off line is, dan wordt die boodschap automatisch doorgestuurd naar de mobiele telefoon van je vriend, onder vorm van een korte sms. Je vriend kan antwoorden met een sms en die boodschap belandt automatisch in jouw Instant-Messenger venster. Een groot nadeel: je vriend moet betalen voor beide boodschappen, zowel degene die jij verzonden hebt, als wat hij zelf verzonden heeft. 
[http://www.msn.be/gsm/smsservices/]

Sms en tv hebben ook een erg vruchtbaar huwelijk gesloten. Steeds meer programma's maken gebruik van televoting via sms, denk maar aan MTV, Big Brother, het Eurovisie Songfestival. Andere projecteren sms-boodschappen op het scherm tijdens muziekprogramma's. Het blijkt een enorm succes. Vooral jongerenprogramma's krijgen zo heel wat geld in het laatje: zij krijgen duizenden sms-boodschappen per uur toegestuurd. Per ontvangen bericht ontvangt de zender tussen 0,05 en 0,10 EUR. (jij betaalt  0,30 tot 1,10 EUR per boodschap die je verstuurt)
Teletext-chat is nog zo'n toepassing. Je kan een sms-boodschap insturen en die wordt dan op bepaalde teletext-pagina's getoond. VTM ontvangt zo gemiddeld 15.000 boodschappen per dag op teletext chat. Een niet te versmaden bron van inkomsten!
 
 

En de toekomst?
We zijn nog lang niet aan het einde van de toepassingen van sms en gsm. Elke dag worden er nieuwe dingen bedacht waarin het mobiele toestel een hoofdrol speelt. Zo worden er allerlei vormen van amusement uitgedacht, gebaseerd op de gprs-facetten van een mobiel toestel: de mogelijkheid om iemand tot op enkele honderden meters nauwkeurig te lokaliseren. In Zweden kan je bijvoorbeeld Bothfighter spelen, een soort virtuele paintball, uitgedacht door It's Alive [http://www.itsalive.com]. In Zweden zijn al 7.000 gamers verslaafd aan het spel, in Finland 8.000, en het spel zal binnenkort ook in Ierland opgestart worden.
In het V.K. worden M-parties georganiseerd – fuiven die op een onbekende plaats georganiseerd worden. Je moet je registreren in een database en op de avond van de party krijg je via sms aanwijzingen over de plaats waar de party doorgaat. Bij je zoektocht naar die plaats kom je allicht andere gasten tegen. Samen kan je dan de zoektocht verder zetten – party en daten tegelijk! De party’s worden ingericht door Pocket Generation [http://www.pocketgeneration.com] en Beautiful Strangers [http://www.beautifuls.co.uk]

De volgende killer app zit er trouwens al aan te komen: de nieuwe generatie mobiele toestellen, die telefoon met digitale camera combineren. Daarmee kan je foto's in tamelijk lage resolutie nemen (640 x 480 is meestal de beste resolutie) en die opsturen naar de gsm van je vrienden, of naar een e-mail account. In Japan, camera-land bij uitstek, lopen er al meer dan 5 miljoen mensen rond met een gsm-camera. Fuji heeft een toestel dat camera combineert met gsm én mp3player [http://www.fujifilm.com],  het toestel van Sharp [http://sharp-world.com] ondersteunt tevens video.
Je zal nog eventjes bezig zijn!

Jongeren zijn van nature geneigd om hun limieten te testen. Iets dat extreem is, verlegt de grenzen die voorheen bestonden. De jongere voelt er zich door aangetrokken – want zo voelt hij zich op de rand van wat de rest van de wereld als normaal beschouwt. Dat geldt ook voor de jongeren van de e-generatie. Hun zoektocht naar kicks wordt prachtig weergegeven op het internet.
 

Airboarding
Wat zou je ervan denken om met je eigen mini-hovercraft door de straten te zweven? De airboard [http://www.airboarding.com] werd voor het eerst geïntroduceerd in 2000 bij de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Sydney. Het lijkt wel een grote grasmaaier waarop je gaat staan! Het verschil tussen een Airboard en een gewone hovercraft is dat de Airboard niet over water kan vliegen – jammer. Er zit ook een wieltje aan dat de grond raakt, en dat moet dienen om het tuig aan te drijven. Verder bestaat de Airboard uit een uit glasvezel vervaardigd plateau waarop je staan moet, een motor en ventilator, die voor het luchtkussen zorgt, en een rubber schort die het luchtkussen vorm geeft. Er zit een stuurstang aan met twee handeltjes: eentje voor de snelheid van de motor en de ventilator, de andere voor het aandrijfwieltje.
Het tuig is echt niet goedkoop – je moet er maar liefst 10.124 EUR voor neertellen. Maar dan heb je ook een erg origineel voertuig, niet? – te verkrijgen bij Crazy-Vehicle in Duitsland [http://goped-online.de]

Wakeboarding & Wakeskating
Deze sport kan je het best vergelijken met waterskiën, maar dan met een board in plaats van waterski's. Je surft op de "wakes" – de golven die door een motorboot gemaakt worden bij het varen. En uiteraard maak je daarbij de nodige salto's en figuren. Je springt over hindernissen en maakt slides over balken. Ga vooral eens kijken bij de actiefoto's van Wakeboarder.com [http://www.wakeboarder.com]. Het album van Garrett Cortese bij Wakeskate [http://www.wakeskate.com]  is gewoon prachtig! 
 
 

Street Luge
Je zal het hier nog niet zo gemakkelijk zien in de straten, maar elders is het een sport die menigeen een flinke kick geeft. Noem het bobsleeën maar dan op een board, zonder slee. Gewoon op het plankje gaan liggen, voeten naar voren, en dan maar de heuvel af. Bij voorkeur op een parcours dat wat heuveltjes bevat, zodat je af en toe flink de hoogte in gaat, met plank en al. De toeschouwers moeten ook wat hebben! [http://www.streetluge.com]

Gravity Games
Onder die noemer kan je allerlei varianten op sporten (bmx, motorcross, skateboarding) samenvatten waarbij de atleet de zwaartekracht uitdaagt. Onderdelen zijn o.a. freestyle motorcross, downhill skateboarding [http://www.downhillskateboarding.com] , street luge, wakeskate & wakeboard. Dat het een en ander niet zonder gevaar is, hoeft geen betoog. De Gravity Games werden dit jaar gehouden van 31 juli tot 4 augustus in Cleveland, Ohio, en het festijn werd opgeluisterd door rappers Busta Rhymes en Run-D.M.C. [http://www.gravitygames.com]

Wat is dat?
Infotaria heeft een mooie site samengesteld over extreme sporten [http://www.infotaria.be/infotaria/sport/extreem.htm]  En wie wijs wil worden uit al die actiesporten moet eens gaan kijken bij het (Engelstalige) woordenboek van EXPN [http://expn.go.com/glossary/all/ ]. Alle termen worden er uitgelegd: van abadaca, een term uit de BMX-sport, waarbij de berijder de ramp oprijdt, met zijn achterband de rand raakt, en dan terugkeert, tot X-Up, eveneens een BMX-term, waarbij de rijder midden in de lucht zijn stuur zo ver mogelijk naar de ene dan de andere kant draait, zonder de greep te lossen, en dan terug landt. Proberen maar!

Skynet Web Magazine, september 2002