De alom geprezen spyware-bestrijder Ad-aware liet maanden niets van zich horen. Nu is er niet alleen een update uit van het referentiebestand, maar ook de software zelf werd in een nieuw kleedje gestoken. Wat is er nieuw aan versie 6.0?

1. Gebruiksvriendelijk en veilig. De nieuwe versie van Ad-aware (http://www.lavasoft.de) is verkrijgbaar in drie versies: Standard (1,45 MB – gratis voor niet-commercieel gebruik), Plus ($26,95) en Professional ($39,95). De Plusversie bevat ook AdWatch dat voortdurend op de achtergrond werkt en continue bescherming biedt tegen het wegkapen van uw startpagina, het installeren van ongewenste programma's, het vertonen van ongewenste pop-up advertenties enz. De Pro-versie is vooral voor bedrijven bedoeld. Spijtig genoeg kan u de betalende versies niet eerst uittesten.
Via Settings (het tandwieltje in uw menu bovenaan rechts)  kan u de software nog meer naar uw hand zetten dan tevoren. Bij 'General' geeft u aan of de scan uitgevoerd moet worden telkens u uw computer opstart. Bij 'Scanning' bepaalt u welke delen van uw harde schijf doorzocht moeten worden. Bij 'Advanced' geeft u het pad aan naar RegHance, een gratis helper van Lavasoft waarmee u onmiddellijk een verdachte regel in het Windows Register kan bewerken. Gevorderde gebruikers kunnen nog wat meer sleutelen aan de software via 'Tweak'. Daar kan u aangeven dat u het scannen op de achtergrond moet gebeuren zodat u ondertussen rustig verder kan werken. U zal hier ook bemerken dat het automatisch updaten naar een nieuw referentiebestand voorbehouden werd voor gebruikers van de Plus en Pro-versie. Bij de gratis Standard-versie moet u manueel via 'Status' klikken op 'check for updates now'.

Ook de veiligheid werd verbeterd. Waar u bij de vorige versie zelf voor een back-up moest zorgen vooraleer componenten verwijderd werden, doet de software dit nu automatisch. De helpfunctie kreeg een facelift. Bij problemen kan u bovendien het erg actieve hulpforum (http://www.lavasoftsupport.com/) raadplegen

2. Nieuw zijn ook de plug-ins, aparte programma's die vanuit Ad-aware geactiveerd kunnen worden. De gratis plug-ins  LSP Explorer  en Hexdump zijn té technisch en niet aan te raden voor de gemiddelde gebruiker. De meest praktische plug-in is FileSpecs (http://www.lavasoft.de/res/plfilespecs.exe) dat uitgebreide informatie geeft over het geselecteerde component van de resultatenlijst. Helaas is deze plug-in enkel beschikbaar voor de professionele versie. Maar geen nood: de informatie die Ad-aware Standard zelf verstrekt over de gevonden spyware en adware-componenten is fel verbeterd tegenover de vorige versies. Gewoon de component rechts aanklikken en Object Details kiezen. U krijgt erg duidelijke informatie over de juiste aard van het bestand: adware of spyware, hoog of laag risico, wat het juist doet, enz.

3. De beste? Omdat Ad-aware meer dan 6 maanden lang geen nieuw referentiebestand uitgebracht had, gingen wij in een vorige editie op zoek naar enkele waardige vervangers.
Als beste speurneus naar spyware kwam Spybot Search & Destroy (http://security.kolla.de- gratis) uit de bus, terwijl Spyware/Adware remover (http://www.bulletproofsoft.com) onze voorkeur kreeg voor permanente bescherming. Halen zij het van de nieuwe versie van Ad-aware? 

Wil u een gratis programma dan is de keuze tussen Spybot S&D en de Standard versie van Ad-aware erg moeilijk. Spybot S&D spoort méér zaken op die uw privacy blootgeven, zoals de bestanden die u het laatst geopend hebt in een bepaald programma. Spybot S&D biedt in zijn instellingen bovendien enkele opties die bij Ad-aware voorbehouden zijn voor de betalende versies Plus en Pro. Ad-aware daarentegen scant sneller en is iets stabieler te noemen. Bij beide programma's hoort een uitstekende help en kan u op een simpele manier de nieuwste referentiebestanden binnenhalen. Gezien de reputatie van Ad-aware en de minder professionelere aanpak van Spybot S&D kaapt Ad-aware uiteindelijk onze voorkeur weg. 

Wil u permanente bescherming, dan is Ad-aware Plus ($26,95) te verkiezen boven Spyware/adware Remover ($29) omwille van de on line ondersteuning van Ad-aware en zijn professionele aanpak. Jammer dat u het programma niet gratis kan uittesten! 

=> De gratis versie van Ad-aware is nog gebruiksvriendelijker dan voorheen en helpt afdoende om indringers (spyware, adware) op te sporen. Zorg er wel voor dat u regelmatig het referentiebestand ververst! Wil u een permanente bescherming, kies dan de Plus of Pro-versie.

Indicator Tips & Advies februari 2003